El pasado 25 de noviembre se realizó el Seminario “valorizando residuos”, en la Vicerrectoría de Vinculación con el Medio (VIME), instancia organizada por el ex Director del proyecto, Dr. Silvio Montalvo (Q.E.P.D), que tuvo por objetivo presentar los resultados preliminares del proyecto Fondef “Obtención de fertilizante (estruvita y azufre) en reactores anaerobios de purines de cerdos”.
La jornada contó con la participación del Dr. Enrique Sánchez, Ingeniero químico, proveniente del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Cuba, quien presentó la ponencia “Experiencias en la obtención de estruvita a partir de aguas residuales urbanas”, basada en su
trabajo con la precipitación de este mineral en España y Alemania.
Proyecto FONDEF: “Obtención de fertilizante en reactores anaerobios de purines de cerdos”: La digestión anaeróbica común reduce la cantidad de materia orgánica en el proceso de limpieza de purines de cerdo y genera metano como producto final. La propuesta de este Fondef es la recuperación de nutrientes como el nitrógeno y el fósforo de estos purines, a través de la precipitación de ambos en un sólido denominado estruvita.
Una segunda ventaja identificada en el estudio es la adhesión del mineral natural cebollita, que permite que el nitrógeno se pegue a ella y pueda precipitar, junto con el fósforo, de mejor manera. De esta forma, es más fácil recuperar lo que decanta.
En palabras del actual Director del proyecto, Dr. César Huiliñir “La gran ventaja de este proyecto es utilizar cebollita para recuperar nitrógeno y fósforo y, por otro lado, agregar un poquito de aire al reactor para recuperar el azufre, porque también tiene un valor económico, tanto en la operación
del combustor, como valor agregado”.
La estruvita debe formarse con magnesio, que es un elemento de alto valor en el mercado. Eso aumenta el costo de operación de un biodigestor. Sin embargo, el equipo descubrió que dentro de la minería del litio era posible trabajar con un residuo que comúnmente era desechado y utilizado
para relleno de terreno. Se trata de la bischofita, un mineral de bajo costo y gran fuente de magnesio.
Actualmente existe una patente desarrollada a partir de laboratorio y se espera hacer transferencia tecnológica. “La idea es postular posteriormente a la segunda etapa del proyecto Fondef, porque involucra recursos para lograr materializar el trabajo y transferir la tecnología. Queremos lograr hacer algo a escala industrial, que pueda replicarse en otras plantas”, explicó el académico.
En relación al ex director del proyecto, Dr. Silvio Montalve, recientemente fallecido, el académico Dr. Huiliñir explica que todos los hitos alcanzados este año fueron gracias a su gestión. “Nosotros estamos continuando su trabajo, sin embargo, el proyecto estaba bastante avanzado. Ahora estamos rearmando algunos aspectos que nos ayuden a lograr los siguientes objetivos”, concluyó.
Por: Catalina Águila V.
