La creciente concentración de dióxido de carbono (CO₂) en la atmósfera y la necesidad de avanzar hacia soluciones sostenibles han impulsado el desarrollo de tecnologías orientadas a su captura y valorización. En este contexto, una investigación busca transformar este gas de efecto invernadero en productos de alto valor agregado, contribuyendo así a la transición hacia una economía más limpia.
El proyecto titulado “Diseño racional de heteroestructuras nanolaminares de Sn@h-BN/grafeno como electrocatalizador para la reacción de reducción de CO₂: Evaluación del rendimiento en la producción selectiva de ácido fórmico” del Dr. Isaac Díaz, académico del Departamento de Ingeniería Química y Bioprocesos, propone el desarrollo de un material avanzado capaz de convertir CO₂ en ácido fórmico de manera eficiente y selectiva.
La iniciativa contempla el diseño del material mediante simulaciones computacionales (DFT), para luego avanzar en su síntesis y validación experimental en laboratorio. Este enfoque permitirá predecir y optimizar su comportamiento, asegurando que el CO₂ se transforme preferentemente en ácido fórmico, evitando la generación de subproductos no deseados.
“El proceso es electroquímico, por lo que, si la energía utilizada proviene de fuentes renovables, podría convertirse en una de las vías más sostenibles para la producción de este compuesto químico”, destacó el Dr. Díaz.
El objetivo es desarrollar un material catódico altamente selectivo para su implementación en celdas electroquímicas de flujo, con miras a escalar el proceso y aumentar los volúmenes de producción. De este modo, se proyecta como una alternativa concreta para valorizar el CO₂ capturado desde sistemas industriales, aportando a la mitigación del cambio climático.
El proyecto es liderado por el Dr. Isaac Díaz y cuenta con resultados preliminares desarrollados por la estudiante de pregrado Katalina Briones y por el investigador Gabriel Mendoza. En etapas posteriores, se integrarán estudiantes de magíster y pregrado, fortaleciendo el trabajo colaborativo y la formación de capital humano avanzado.
La investigación se desarrollará en el Laboratorio de Energía del Departamento de Ingeniería Química y Bioprocesos de la Facultad de Ingeniería, consolidando este espacio como un núcleo relevante para el desarrollo de soluciones tecnológicas en el ámbito de la energía y la sostenibilidad.
Por: Catalina Águila.
